Об'єкт дослідження - релігійна освіта у середніх загальноосвітніх закладах Австрії; предмет дослідження - зміст, форми, методи, засоби, етапи та основні тенденції становлення та розвиту релігійної освіти у середніх загальноосвітніх закладах Австрії; мета дослідження полягає у розкритті змісту, форм, методів, етапів і основних тенденцій становлення та розвитку релігійної освіти у середніх загальноосвітніх закладах Австрії та використанні відповідного позитивного австрійського досвіду у вітчизняному шкільництві; методи дослідження - загальнонаукові: аналіз, синтез, порівняння та узагальнення - для вивчення праць вітчизняних і зарубіжних науковців, офіційних і нормативних документів із теми наукового дослідження; порівняльно-історичний метод, що дав змогу порівнювати соціально-педагогічні факти, явища та результати релігійної освіти на різних етапах її становлення та розвитку в середніх начальних закладах освіти Австрії; структурний, що уможливив аналіз розвитку структурних компонентів релігійної освіти на кожному з етапів австрійської загальноосвітньої школи; інтерпретаторсько-аналітичний, що сприяв здійсненню концептуального аналізу документальних та літературних вітчизняних та зарубіжних джерел із використанням методів інтерпретації, систематизації, порівняння та узагальнення; пошуковий, що використовувався для виявлення раціонального та практично-ціннісного досвіду релігійної освіти в наукових працях зарубіжних та вітчизняних авторів та формування узагальнених висновків і оцінок; емпіричні: спостереження за ходом навчально-виховної діяльності в австрійській школі під час перебування дисертанта в Австрії; листування, інтерв'ю, бесіда, діалог, дискусія, обговорення актуальних дослідницьких проблем під час зустрічей із австрійськими колегами на семінарах і конференціях із метою перевірки, поглиблення, уточнення й узагальнення концептуальних засад реалізації релігійної освіти в загальноосвітніх закладах Австрії та формування відповідних висновків і пропозицій для вітчизняної школи; ознайомлення з навчальною документацією австрійських шкіл; вивчення учнівського та педагогічного досвіду, в ході чого було доповнено базу даних про релігійну освіту в школах Австрії практичними матеріалами навчально-виховного процесу; вивчення педагогічної практики вчителів австрійських шкіл під час відвідування занять із релігії в Австрії, а також викладацька діяльність у вищих навчальних закладах цієї країни, що допомогли дисертантові збагатити власний досвід функціонування системи освіти, в тому числі й релігійної, у середніх загальноосвітніх закладах Австрії; статистичні методи: застосовувалися для оцінки стану й динаміки участі школярів на уроках із релігійної освіти; при узагальненні даних офіційної статистики, результатів опитувань, які проводилися державними або громадськими організаціями та стосувалися вивчення різних аспектів виховного процесу в австрійській школі й австрійському суспільстві в цілому, а також при опрацюванні власних спостережень дисертанта; наукова новизна дослідження - вперше у вітчизняній педагогічній науці розкрито зміст, основні форми, методи та засоби релігійної освіти в середніх загальноосвітніх закладах Австрії; проаналізовано вплив соціально-економічних, політичних, релігійних та соціокультурних чинників на становлення та розвиток релігійної освіти у середніх загальноосвітніх закладах Австрії; здійснено історико-педагогічний аналіз становлення євангельського та католицького уроків релігії у середніх загальноосвітніх закладах Австрії; обґрунтовано основні етапи розвитку релігійної освіти у австрійській шкільній системі в означений період (І етап післявоєнної реставрації освітньої системи - 1945 - кінець 60-х рр. ХХ ст.; ІІ етап лібералізації й секуляризації суспільної свідомості - кінець 60-х рр. ХХ ст. - 1998 р.; ІІІ етап релігійного екуменізму та інтеграції культур - 1998 - 2010 рр.); конкретизовано зміст понять "релігія", "конфесійність", "світськість", "релігійна освіта" у австрійській та німецькій теорії релігійної освіти школярів; визначено суспільну та педагогічну мету релігійної освіти учнів австрійських середніх шкіл.
