Об'єкт дослідження - процес визначення проблем, що виникають у ході соціально-економічного розвитку регіонів. Мета дослідження - подальший розвиток теоретико-методичних положень і практичних рекомендацій щодо ідентифікації та визначення пріоритетних напрямів розвитку проблемних регіонів Методи дослідження: системний аналіз і синтез; абстрактно-логічний; системно-логічний; метод ентропії; економіко-математичне моделювання; графічний. Набули подальшого розвитку: методичний підхід до оцінки проблемності розвитку регіонів, який, на відміну від існуючих, здійснюється за такими складовими: економічна непривабливість, соціальна напруженість й екологічне лихо шляхом інтегральної оцінки, що дозволяє на основі ідентифікації визначати черговість державної підтримки регіонів і напрямки їх розвитку; методичне забезпечення ідентифікації проблемних регіонів, що, на відміну від існуючих, полягає у визначенні регіонів, які потребують першочергової підтримки держави, і спільні для більшості регіонів проблем розвитку, що дає можливість здійснювати обґрунтований вибір інструментів державної підтримки; когнітивна карта взаємозв'язку проблем розвитку регіонів, яка, на відміну від існуючих, визначила несприятливу структуру економіки як головну проблему, що провокує появу інших, і дозволила формувати першочергові заходи щодо їх вирішення. Удосконалено: сутність системи понять: "проблемні", "економічно несприятливі", "соціально напружені", "екологічного лиха", "депресивні", "кризові" та "слаборозвинені" регіони, що дозволило розширити класифікацію проблемних регіонів; класифікацію проблемних регіонів, яка, на відміну від існуючих, здійснюється за такими ознаками: економічна непривабливість, яка включає динаміку розвитку (депресивні та кризові) і рівень розвитку (слаборозвинені); соціальна напруженість; екологічне лихо, що забезпечило можливість оцінити проблемність розвитку регіонів; організаційну складову механізму державної підтримки проблемних регіонів, яка, на відміну від існуючої, ґрунтується на ідентифікації проблем регіонального розвитку, що забезпечує дієвість непрямого стимулюючого впливу держави. Наукові результати впроваджені у діяльність Департаменту економіки і міжнародних відносин Харківської обласної державної адміністрації (довідка № 10-23-4/459 від 14.08.2012 р.) і Департаменту агропромислового розвитку Харківської обласної державної адміністрації (довідка про впровадження № 11-20/02/1271 від 02.06.2014 р.).
